[불임과 난임의 대안] 정자은행, 냉동 정자에 대한 모든 것

초혼 연령이 높아짐에 따라 자연적으로 자연임신의 가능성이 낮아질 수 있는 환경에 의해 그에 따른 불임에 대한 관심도 높아지고 있습니다. [

이러한 이유 또는 자연적 불임이나 난임 부부의 대안으로 정자은행을 통한 임신이 가장 널리 알려져 있습니다. 우리나라는 현재 난임부부에 한해서 합법적으로 정자은행이 운영되고 있습니다.

 

최근에 정자 은행을 통한 임신의 가장 유명한 사례로, 우리나라에서 활동하고 있는 일본인 방송인인 사유리(41세)씨가 정자은행을 통해 미혼인 상태에서 아이를 출산해 큰 화제가 되었는데요. 사유리씨는 너무나 아이를 갖고 싶어했지만, 일반적인 방법으로는 출산이 어렵기 때문에 난자를 30대 시절 따로 보관해놓았고 나이 때문에 일반적인 방법으로는 출산을 못할 수도 있다는 진단에 유럽의 정자은행에서 정자를 기증받아 일본에서 시험관 아기로 임신을 해 출산을 했습니다. 사유리씨는 현재 슈퍼맨이 돌아왔다라는 프로그램을 통해 육아의 삶을 보여주고 있습니다.

 

방송인 사유리씨

이런 정자은행에서는 정자를 동결하여 관리를 하며, 이 정자 동결이란 건강한 정자가 동결되어 냉동 상태로 저장되고 나중에 사용하기 위해 해동되는 과정입니다. 일반적으로 치료를 받고 있거나 임신 가능성이 낮은 남성에게 권장되는 절차입니다. 정자 동결은 또한 노년기에 자녀를 갖기로 선택한 남성들에게 인기를 얻고 있습니다. 그렇다면 정자 동결이란 무엇이며 무엇을 고려해야 할까요~?

 

정자 동결이란?

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정자 동결은 남성의 건강한 정자 세포를 나중에 아이를 갖기를 원할 때 사용하기 위해 극도로 낮은 온도에서 보관하기 위해 수집, 분석 및 냉동 보존 과정하는 것을 말합니다. 그들은 불임 치료 또는 다른 개인이나 커플에 대한 기부 목적으로 사용됩니다. 여성의 난자나 배아를 동결시키는 과정과 달리 정자 동결은 비교적 빠르고 쉬우면서도 저렴합니다.

 

정자 동결을 제안하는 사람

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기술적으로 정자 보존은 미래의 출산을 위한 보험으로 사용하려는 모든 남성에게 권장됩니다. 생활 조건을 예측할 수 없기 때문에 많은 부부가 정자를 동결하여 임신하고 나중에 아이를 갖습니다. 또한 자녀를 갖는 것에 대해 불확실하지만 장기적으로 두 번째 옵션을 원하는 독신 남성에게도 적용됩니다. 이것이 좋은 생각인 이유는 여러 가지가 있습니다. 남성이 나이가 들면 정자의 질이 저하되고 임신 가능성도 낮아집니다. 또한 45세 이상의 남성은 수년에 걸쳐 축적된 유전적 돌연변이로 인해 선천적 결함을 유발할 위험이 있습니다. 정자의 질에 영향을 미치는 또 다른 이유는 남성의 테스토스테론 수치가 점차 낮아지기 때문입니다. 이러한 모든 요인은 미래의 임신 가능성을 기대하는 남성에게 냉동 정자에 대한 필요성을 명확하게 해 줍니다.

반면 정관 절제술 전  또는 암 치료를 위한 다른 시술 전에 정자를 동결시키는 것이 시술의 일반적인 적용입니다. 정관 절제술은 몇몇 경우에 되돌릴 수 없고 화학 요법이 생식력에 영향을 미칠 수 있으므로 정자를 동결하는 것이 좋습니다. 체외 수정 치료에 참여하는 정자 수가 적은 남성도 정자를 동결하는 것이 좋습니다. 마지막으로, 정자 동결은 사춘기에 이르렀고, 암 진단을 받은 청소년에게도 권장됩니다.

 

정자 동결의 이점

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1. 암 치료

 

방사선을 이용한 암 치료는 사람들의 생식력을 낮추고 전체 치료 과정에서 유전 물질에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 치료 후 정자 생산 능력을 회복할 수 없을 정도로 손상시킬 수 있기 때문에 그가 건강한 정자 생산을 계속할 것이라는 보장은 없습니다. 따라서 미래에 아이를 갖기를 원하는 사람들은 치료를 시작하기 전에 정자를 동결시켜야 합니다.

2. 전립선 또는 고환 수술 

 

고환이나 전립선 수술은 위험이 따릅니다. 정자의 생산이나 전달이 영향을 받을 가능성이 있으므로 시술 전에 정자를 동결하는 것이 좋습니다. 수술로 인해 폐쇄성 무정자증과 같은 상태가 발생하는 경우 손상을 수정하거나 정자를 추출하기 위해 추가 수술이 필요합니다. 이러한 경우 정자 샘플을 동결하는 것은 비용 효율적인 방법일 뿐만 아니라 보험에 들 수 있습니다.

 

3. 정관 절제 전 정자 동결

 

여성을 임신시킬 수 없게 만드는 수술을 받는 남성이 정자를 동결시키는 것은 또한 고려사항이 됩니다. 남성은 여러 가지 이유로 정관 수술을 선택하며, 그렇다고 모든 사람이 아이를 갖는 것을 포기하는 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 마음이 바뀌거나 인생의 특정 시점에 정확하게 자녀를 갖기를 원할 경우 정자를 동결시킵니다. 정관 수술은 가역적이지만 항상 성공적인 것은 아니므로 정자를 동결시키는 것이 안전망입니다.

 

4. 고위험 환경 직종 

 

생식 기관에 신체적 상해를 입힐 위험이 있는 직업은 거의 없습니다. 군인과 소방관은 종종 돌이킬 수 없는 신체적 부상을 동반하는 고위험 환경에 있습니다. 원자력 분야에서 일하는 기술자들은 때때로 그들을 무균 상태로 만들 수 있는 사고로 방사선에 노출되는데, 이는 X선 기술자에게도 동일하게 적용됩니다.

 

5. 남성에서 여성으로의 전환을 겪고 있는 트랜스젠더 

 

호르몬 요법을 받거나 성전환 수술을 받는 개인은 남성에서 여성으로 갈 때 임신 능력을 잃게 됩니다. 이러한 사람들은 체외 수정을 통해 여성인 파트너와 함께 미래에 아이를 가질 기회를 가질 수 있도록 정자를 동결시킬 수 있습니다.

 

6. 남성의 연령 

 

직업이나 다른 삶의 목표를 추구하기 위해 난자를 동결시키는 여성들과 마찬가지로, 최근 남성들도 노년기에 아이를 갖기 위해 정자를 동결시키고 있습니다. 남성의 생식력도 나이가 들면서 감소하는 것으로 보이며, 어린 시절부터 더 건강한 정자를 가지고 아이를 갖는 것이 좋은 선택입니다.

체외 수정(IVF) 치료 전에 정자 동결이 권장되는 이유

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체외 수정(IVF) 치료는 여성에게서 난자를 추출하고 남성에게서 정자를 추출하는 것을 포함하며, 정자의 양은 성공적인 시술을 위해 중요합니다. 따라서 정자 수가 적은 남성은 정자를 동결하여 난자 회수일에 신선한 사정에 생존 가능한 정자가 없는 경우 동결된 정자를 해동하여 사용할 수 있습니다.

 

어디에서 정자를 얼릴 수 있나요?

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정자는 정자은행이라는 특수 극저온 시설에 저장됩니다. 불임 클리닉에는 일반적으로 시설에 정자 은행이 있습니다. 약간의 편안함을 제공하는 홈 뱅킹 키트도 시장에 나와 있습니다. 환자가 정자 은행에 갈 수 없는 경우 가정의 정자 은행 키트를 사용하여 집에서 편안하고 사생활이 보호되는 정자를 수집하고 검사 및 동결을 위해 즉시 실험실로 보낼 수 있습니다. 우리나라는 2020년 기준 5개의 정자은행이 운영되고 있습니다.

 

 

정자 동결 과정

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이 절차를 진행하기 전에 설문지가 포함된 일부 서류를 작성해야 합니다. 이를 통해 정자를 동결하는 과정은 정자를 수집하는 것으로 시작됩니다. 매우 개인적이기 때문에 개인 정보 보호가 그 첫 번째 단계입니다. 프로세스에 대한 모든 질문이 완료되면 컵을 받고 개인 수거 실로 안내합니다. 정자 추출은 자위를 통해 이루어지며 개인은 혼자 또는 아내와 같은 파트너와 함께 갈 수 있습니다. 정액은 멸균 컵에 사정해야 하며 샘플을 오염시키지 않도록 주의해야 합니다.

그 사람은 기회를 극대화하기 위해 정액 채취 전 2-3일 동안 성관계를 하지 말 것을 요청받습니다. 사정을 할 수 없는 경우 외과적 제거 방법을 사용하여 고환에서 직접 정자를 추출합니다. 이 과정은 정액이 신선하고 최대 번식력으로 실험실에서 수행되는 것이 좋습니다. 다른 이유로 집에서 수집하기를 원하면 클리닉에서 샘플을 손상시키지 않는 특수 콘돔과 윤활유를 제공합니다. 분석을 위해 가능한 한 빨리 실험실로 가져와야 합니다. 일단 성병 검사를 받으면 샘플을 여러 바이알로 분할하고 동결 방지제의 도움으로 세포를 보존합니다.

- 정자를 동결하지 말아야 하는 남성
화학 요법을 받고 있는 남성은 화학 요법이 정자 세포의 DNA에 영향을 미치므로 정자를 동결시키지 말 것을 제안합니다.

- 정자 동결과 관련된 위험
정자를 동결시키는 남성에게는 위험이 없습니다. 동결 정자 생식력은 정상적인 건강한 정자와 동일하며 유전적 결함의 위험은 정상적인 임신과 동일합니다. 평균적으로 정자 동결 성공률은 약 50%입니다.

- 정자은행에서 정자를 제공하는 과정은 무엇입니까?
정자는 일반적으로 정자은행의 개인 수집실에서 자위를 통해 수집됩니다. 멸균 수집 컵에서 나온 신선한 사정은 생존력을 평가하기 위해 정자 세포의 양, 모양 및 움직임에 대해 분석됩니다. 사정을 할 수 없는 경우 외과적 방법을 사용하여 고환에서 직접 정자를 추출합니다.

- 정자 동결 비용은 얼마입니까?
비용은 상담, 테스트 및 연간 보관 비용에 따라 다릅니다. 일반적으로 한 번의 사정을 냉동 보존하는 데 약 $786(한화 약 88만 원)의 비용이 듭니다. 매년 표본 보관 비용은 약 $ 260(한화 약 29만 원) 이상이 될 수 있습니다.

- 정자를 얼마나 오래 얼릴 수 있습니까?
냉동 정자는 무기한 저장될 수 있으며 생존 가능합니다. 20년 동안 저장되어 있던 정자에서 태어난 건강한 아기의 사례가 많이 있습니다. 이 기술은 1953년부터 사용되어 왔으며 최근에 상당한 발전을 이루었습니다.

정자를 동결시키는 것은 미래의 임신 가능성을 고려하는 모든 남성에게 실행 가능한 옵션입니다. 이 기술은 수십 년 전에 사용할 수 있는 건강한 정자를 성공적으로 수집하고 보존할 수 있을 만큼 발전했습니다.