코골이 원인과 해결방법

 

코골이 란?

---

수면의 적으로 알려진 코골이란 이름과는 달리 코에서 나는 소리보다는 목젖을 포함한 목 주위가 떨리면서 나는 소리입니다. 

비만인 성인 남자, 아래턱이 작고 뒤로 처지거나, 목이 짧고 굵은 경우에 자면서 코를 고는 것을 흔히 볼 수 있는데, 이는 앞서 말한 목젖 주위가 좁기 때문입니다. 좁은 틈을 공기가 이동하면서 생기는 마찰로 인해 자연스럽게 소리가 발생되는 것입니다. 

가장 큰 원인은 비만입니다. 하지만 마른 사람도 복합적인 이유로 일어나는 경우도 있기 때문에 비만 외의 개개인의 코골이의 원인에 대한 정확한 진단은 쉽지 않습니다. 

최근 연구 결과에 따르면 코골이의 원인은 구조적인 원인보다는 기도 주변 근육에 의해서 그런 경우가 많다고 합니다. 주변 근육이 약해서 기도를 받쳐주지 못해서 코골이를 유발한다는 것입니다. 20대 중반부터, 성장 호르몬 분비가 급격히 줄면서, 살이 찌기 쉽기 때문에 코골이를 하는 비율이 증가합니다. 여성보다 남성이 코골이를 하는 비율이 높습니다. 코골이를 심하게 할수록 기대 수명이 낮아지기 때문에 결코 쉽게 볼 수 없는 질환입니다. 

 

 코골이의 문제점

---

코골이는 위에 언급한 대로 숨을 들이쉴 때 목젖 등의 조직이 떨려서 나는 것입니다. 의학적으로 문제가 되는 것은 수면무호흡증이 동반된 경우인데, 숨을 들이쉴 때 생기는 음압이 너무 커져서 목젖과 연구개 및 인두 주위 조직이 들러붙어 숨이 완전히 멎어버려 산소가 공급되지 않는 상태가 이 수면무호흡증입니다.. 이는 코골이에서 더 나아간, 보다 심해진 형태이다. 수면무호흡증이 치료되지 않으면 심폐계통의 합병증으로 고혈압, 부정맥, 심지어는 돌연사를 초래하기도 하는 위험성을 가지고 있습니다.

 

수면무호흡증이 고혈압을 유발하고 이것이 협심증, 심근경색, 심장마비와 같은 심장질환, 뇌혈관질환(뇌졸중, 뇌출혈)으로 이어져 돌연사를 유발할 수도 있는 것입니다. 코골이나 수면무호흡증 증상이 잠을 방해하기 때문에 낮 동안 졸음, 피로 그리고 만성적 두통을 겪을 수 있다는 이야기도 뉴스를 통해 접해보았을 것이다. 최근에는 이들 질환 때문에 당뇨와 치매가 생긴다는 연구 보고도 있습니다. 

입호흡과 구호흡 

---

코골이를 유발하는 요인에 대해서는 우리가 하는 호흡법과도 관련이 있습니다. 우리가 평소에 하는 무의식적인 호흡이란 코로 공기를 들이마시고 코로 뱉어내는 일련의 반복적인 대사활동입니다. 하지만 우리는 코뿐만 아니라 입을 통해서도 호흡을 합니다. 등산을 하거나 격한 운동을 할 때 사람은 보다 더 많은 공기를 필요로 하는데 대다수의 사람들은 코호흡에 만족하지 못하고 입을 벌리게 됩니다. 이때 입으로 하는 호흡을 입호흡이라고 합니다. 사실 이 입호흡이 얼마나 많은 건강의 불이익을 초래하는지에 대해서는 일상에서 많이 간과되는 부분입니다. 

사실 이 입호흡은 아토피성 피부염을 비롯하여 천식, 알레르기성 비염, 축농증 등과 아주 밀접한 관련을 맺고 있습니다. 

인간의 몸은 구조적으로 코는 공기를 마셔 폐로 연결해주고, 입은 음식을 먹는 기관으로 그 역할분담이 확실하게 되어 있습니다. 

공기 중에서는 무수한 병균이나 먼지가 섞여 있는데, 코에는 비강내는 흐르는 점막과 섬모가 있어 그 공기를 여과하고 깨끗하게 해 줍니다. 또한 코에서 목에 걸쳐서 부비강이 있어 몸에 들어오는 공기의 온도를 조절해주기도 합니다. 즉 코라는 기관은 인간의 면역기능을 정상으로 움직여 주는 역할을 하는 것입니다. 

 

그런데 입으로 호흡을 하게 되면 콧속 기관들이 제 기능을 할 기회가 없어져 걸러지지 않는 나쁜 공기가 계속 몸안으로 침입하여 세밀하게 이루어진 몸의 조화를 무너뜨립니다. 여기서 입호흡과 각종 알레르기 질환의 연관성을 알 수 있습니다. 알레르기를 시작하여 모든 면역병과 모든 교원병(피부와 근육이 붙거나 근육의 피가 붙거나 세포와 혈관 사이가 메워지거나 하는 병의 총칭), 백혈병, 류머티즘, 악성 임파종, 자궁 내막증 등이 모두 몸의 조화가 무너진 결과들입니다. 

 

코골이 해결법

---

• 체중 감량

마른 사람이 코를 고는 게 아니라면 주된 원인은 비만이기 때문에 일단 체중을 줄이고, 음주를 줄이는 것도 필요합니다.

• 수면다원검사

수면클리닉에서 검사받는 동안 센서와 모니터로 자신의 수면 상황을 모니터 할 수 있습니다.

• 양압기

양압기는 산소호흡기 마스크처럼 생긴 기계로, 콧구멍에 맞는 마스크를 끼고 모터로 동작하는 공기펌프에서 공기를 흡입하는 방법.

• 기도확장용 구강장치

 

구강장치는 자는 동안 착용하여 아래턱이 앞으로 나오게 하여 기도가 좁아지거나 막히는 것을 막아주는 방식입니다.

• 한의학적 치료

한의원에서 코 안쪽에 침을 놓아 붓기를 줄여서 공기 통로를 확보하는 형식의 치료도 있습니다.

• 코골이 방지 테이핑 

아래 그림과 같이 의료용 테이프를 구입해 콧볼과 입에 테이핑을 하는 방법입니다. 코 안쪽의 숨 쉬는 공간을 잡아주며, 입으로 숨쉬는 날숨을 잡아주는 효과가 있습니다. 하지만 입 전체를 막으면 안 되고 세로로만 부착을 해야합니다. 또한 비만이신 분이나 수면무호흡증이 있으신 분들에게는 권유되지 않는 방법입니다. 

 

---

 

 

코골이 어깨통증 방지 위한 올바른 수면자세

 

갑상선 질환에 좋은 도움이 되는 10가지 음식

 

편두통 증상 원인 해결방법 총정리